目前，美國空軍正在跟蹤超過22,000個漂浮在太空中的物體，預計這一數(shù)字將在五年內(nèi)增加一倍，主要原因是全球?qū)πl(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)服務的需求增加，人類發(fā)展需要與日俱增（就像我們攜帶的手機一樣，需要更新?lián)Q代）以及私營公司發(fā)射更多空間物體等。

如何確保地球軌道正常運行？

那么，當這些漂浮的衛(wèi)星和其他空間物體已經(jīng)失去效用時，它們會發(fā)生什么呢？他們需要脫離軌道，重返地球大氣層。盡管空間物體撞擊地球并造成傷害或損害的可能性極低，但仍然存在發(fā)生這種情況的輕微風險。

現(xiàn)在，一位普渡大學著名的太空探索專家正在努力確保這些物體在返回時有一個更平滑、更安全的時間，他正在求助于帆船技術來幫助實現(xiàn)這一目標。

美國普渡大學的航空和航天學院的副教授，他正在帶領一個團隊開發(fā)一個帆系統(tǒng)，以使舊的衛(wèi)星和航天器脫離軌道。

“我們正在開發(fā)拖帆技術，”斯彭塞說，他在加入普渡學院之前在美國宇航局工作了17年。這些帆將發(fā)射衛(wèi)星或運載火箭的上面級，然后在飛行任務結束時部署，以減慢物體的速度，移除一些能量，并幫助它們安全地偏離軌道。

斯彭塞的團隊正致力于在2020年將他們的技術應用到太空中，并將其連接到名為cubesats的小衛(wèi)星上，他們目前正在測試該系統(tǒng)的原型，以實現(xiàn)這一目標。

為了確保地外衛(wèi)星軌道正常有有序運行，不得不未雨綢繆！