實際測量發(fā)現(xiàn)，家用產(chǎn)品釋放的VOC量比美國政府此前的估計要嚴(yán)重2至3倍。

從香皂到清潔劑，從油漆到油墨，人們使用的很多家化產(chǎn)品都會釋放VOC

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，很多家用產(chǎn)品也會導(dǎo)致空氣質(zhì)量下降。根據(jù)上月發(fā)表在《科學(xué)》雜志上的一項新研究，涂料、印刷油墨、清潔產(chǎn)品、香水、指甲油和噴發(fā)劑等產(chǎn)品釋放了大量揮發(fā)性有機化合物，已經(jīng)追平美國城市中汽車排放的VOC總量。

大型政府研究項目

在2010年4月的最后一天，大多數(shù)當(dāng)?shù)厝硕疾恢?，一個攜帶專業(yè)設(shè)備的美國政府專家團隊降臨洛杉磯周圍的海洋和天空。

一架隸屬“颶風(fēng)獵人”團隊的洛克希德P-3偵察機從丹佛起飛。美國海軍軍艦“亞特蘭蒂斯”號在圣莫尼卡海岸外巡航。軌道衛(wèi)星在地球軌道上實施特殊的測量。數(shù)十名科學(xué)家在盆地周圍地區(qū)、帕薩迪納空蕩蕩的停車場和威爾遜山頂峰搭建起臨時實驗室。

這是美國政府一個大規(guī)模研究項目的組成部分，它有著雄心勃勃的目標(biāo)：測量漂浮于加利福尼亞州空氣中的每一種氣體或化學(xué)品。

美國國家海洋和大氣管理局的化學(xué)家杰西卡·吉爾曼(JessicaGilman)也參加了此次大規(guī)模測量活動。在六周時間里，她負(fù)責(zé)監(jiān)測其中的一件設(shè)備。這件加強版的野外測量儀器被放置在帕薩迪納郊外，晝夜不停地連續(xù)工作，測量空氣中化學(xué)物質(zhì)的含量，具體來說是檢測一種特別的空氣污染物———揮發(fā)性有機化合物(簡稱VOC)。人們都知道，汽車尾氣中包含大量的揮發(fā)性有機化合物，但很少有人知道，它們也存在于清潔劑、房屋涂料和指甲油等常見家用產(chǎn)品所釋放的氣體中。

正如科學(xué)家們的預(yù)測，儀器檢測到了大量的揮發(fā)性有機氣體。事實上，吉爾曼在最近接受采訪時說，此次檢測發(fā)現(xiàn)，城市空氣中的揮發(fā)性有機化合物比她之前預(yù)期的要多得多，而且顯然不可能全部來自于汽車尾氣。那么到底是什么是將它們釋放到空氣中？

在本月發(fā)表在《科學(xué)》雜志上的一項新研究中，吉爾曼所在的研究團隊提出了一個答案。他們發(fā)現(xiàn)，各種各樣的家居用品，比如涂料、印刷油墨、清潔用品、香水、指甲油和噴發(fā)劑等都會釋放揮發(fā)性有機化合物，而且這種來自家化產(chǎn)品的VOC的總量已經(jīng)相當(dāng)于美國城市中汽車的VOC排放量。

無處不在的VOC

這一發(fā)現(xiàn)可能改變公共健康觀念，以及相關(guān)政策法規(guī)的制定。揮發(fā)性有機化合物是空氣污染物最常見的形式之一，而且涉及行業(yè)眾多。一部分的VOC有毒，會引起過敏、頭痛和惡心，即使無毒的VOC也不利于人體健康。VOC與其他類型的空氣污染物接觸會產(chǎn)生臭氧，從而引發(fā)哮喘。當(dāng)VOC暴露在陽光下時，會產(chǎn)生顆粒物質(zhì)，進而引發(fā)心臟病甚至過早死亡。

釋放揮發(fā)性有機化合物的產(chǎn)品清單非常長。吉爾曼說：“從廚房的水槽下面、車庫儲物架到浴室，你看到的所有家化產(chǎn)品幾乎都會釋放VOC。其中包括肥皂、洗發(fā)水、乳液、清潔產(chǎn)品、脫脂劑、粘合劑、油墨、房屋涂料，等等?！?/span>

在許多產(chǎn)品的成分表中都可以發(fā)現(xiàn)一個預(yù)示了含有VOC的常見單詞“你會看到‘fragrances’(香氛)一詞，只是這樣一個貌似無害的標(biāo)簽就包含了很多種空氣污染物，有多達2000種不同的VOC可以被統(tǒng)稱為香氛?！?/span>

其中兩種最流行的香氛是檸檬烯(limonene)和乙位蒎烯(beta-Pi-nene)，它們聞起來分別像檸檬和松樹。盡管兩者都出現(xiàn)在大自然中，但在高濃度狀態(tài)下也會產(chǎn)生揮發(fā)性有機化合物。清潔溶液或汽車空氣清新劑等產(chǎn)品中都含有高濃度的這種香氛。

參加這項研究的另一位美國海洋和大氣管理局化學(xué)家布萊恩·麥克唐納德(BrianMcDonald)說：“傳統(tǒng)上，我們認(rèn)為交通運輸業(yè)是城市空氣污染的主要來源。但是，隨著《清潔空氣法》的頒布和減排措施的推行，交通運輸變得更加清潔，其他排放源的污染比重則相對上升?！?/span>

“甚至不必使用大量的日化產(chǎn)品就能導(dǎo)致相當(dāng)一部分揮發(fā)性有機化合物，”麥克唐納德補充說，“也就是說，每個人通過他們使用的化學(xué)產(chǎn)品向空氣中排放相當(dāng)一部分的揮發(fā)性有機化合物，差不多趕得上他們每天開車上班時汽車尾氣排放到空氣中的VOC?！?/span>

污染源比重變遷

必須說明的是，家用日化品可能引發(fā)空氣污染的觀點并不新鮮。許多家用產(chǎn)品含有通過精煉原油提煉的成分，早在幾十年前研究人員已經(jīng)知道這些成分可能會釋放VOC。

但科學(xué)家一直以為這些成分造成的污染很少，當(dāng)然比汽車造成的污染要少得多。他們引用的數(shù)據(jù)顯示，95%的原油被提煉成化石燃料，而只有約5%的原油變成某種家用產(chǎn)品的原料。

然而，情況在隨后的幾十年中發(fā)生了很大變化。政府監(jiān)管以及隨之而來的污染控制技術(shù)的進步降低了汽車排放的VOC總量。同時，家用產(chǎn)品的揮發(fā)性有機化合物減少的速度則慢得多。雖然政府可以限制揮發(fā)性有機化合物的使用，但這被認(rèn)為是一個棘手的問題，監(jiān)管機構(gòu)在這方面花費的時間更少。畢竟，相比屈指可數(shù)的幾家汽車公司，生產(chǎn)化妝品和家化產(chǎn)品的公司數(shù)量要多得多，而且它們使用的化學(xué)品的種類也更多。

而且，對于相當(dāng)一部分產(chǎn)品，VOC是必不可少的成分。例如，原油提煉的成分可使指甲油等液體產(chǎn)品在使用后改變狀態(tài)———蒸發(fā)到空氣中或干燥變成固體。任何這樣的過程都可能釋放揮發(fā)性有機化合物。吉爾曼說，“任何需要等待干燥的東西，在等待過程中幾乎都要釋放揮發(fā)性有機化合物?！?/span>

令人警醒的數(shù)據(jù)

麥克唐納德的團隊使用2010年采集的加州空氣污染物數(shù)據(jù)、電腦模型以及室內(nèi)和室外空氣測試結(jié)果來證明家用產(chǎn)品釋放的VOC在空氣污染物中所占比例比以前認(rèn)為的要大得多。美國政府此前對家用產(chǎn)品VOC污染量的估計比實際情況少2至3倍。

更令人擔(dān)憂的是，這一發(fā)現(xiàn)表明美國室內(nèi)空氣質(zhì)量可能很差。“通常情況下，室內(nèi)空氣的揮發(fā)性有機化合物濃度比室外空氣要高7倍，”沒有參加此項研究的加州大學(xué)洛杉磯分校清潔空氣中心主任蘇珊·保爾森(SuzannePaulson)說，“這些污染物可能不利人體健康，但我們對它們的研究很少?！?/span>

由于《清潔空氣法》沒有賦予政府監(jiān)管室內(nèi)空氣的權(quán)力，因此很少有科學(xué)家從事這方面的研究。(室內(nèi)空氣也不像室外空氣一樣屬于公共領(lǐng)域。)但是，無論室內(nèi)空氣質(zhì)量如何，這項新研究表明室內(nèi)揮發(fā)性有機化合物對室外空氣的影響已經(jīng)到了危害人們健康的程度。

麻省理工學(xué)院化學(xué)工程教授杰西·克羅爾(JesseKroll)表達了對這項研究的贊賞。他在一封電子郵件中寫道：“來自政府和學(xué)術(shù)界多個機構(gòu)的科研人員組成的團隊動用了大量的測量和建模工具，精確地找到了導(dǎo)致我們城市空氣污染的罪魁禍?zhǔn)??！?/span>

克羅爾補充說，科學(xué)家對車輛空氣污染的了解比對家用產(chǎn)品空氣污染的了解要深入得多，例如，他們不太了解家用產(chǎn)品中的揮發(fā)性有機化合物是如何轉(zhuǎn)變成顆粒物質(zhì)的?！败囕v尾氣污染的對應(yīng)領(lǐng)域經(jīng)過了反復(fù)深入研究，但‘家用產(chǎn)品’在這方面幾乎是空白?！?/span>

同樣值得注意的是，這項研究僅僅針對VOC，而沒有考慮其他任何空氣污染物。除了VOC，燃油汽車還會排放大量的二氧化碳和溫室氣體，造成氣候變暖。盡管經(jīng)過多年監(jiān)管，汽車仍然會排放很多種傳統(tǒng)空氣污染物：比如煙塵、微小金屬顆粒、氮氧化物、一氧化碳和其他有毒氣體。

但克羅爾說，這項研究也帶來了一些好消息，它證明監(jiān)管是有效的。

“在北美和歐洲地區(qū)，汽油和柴油車輛的揮發(fā)性有機化合物排放量正在迅速下降，這要歸功于排放法規(guī)。這真的說明了環(huán)保局等機構(gòu)在改善我們的空氣質(zhì)量和健康方面卓有成效，”他說，“但這也意味著，進一步清潔我們的空氣還需要考慮其他人為來源的VOC?！?/span>

也許科學(xué)家可以從人們存儲在廚房水槽下面的化學(xué)產(chǎn)品開始。