塑料是一個(gè)統(tǒng)稱(chēng)，一般可分軟塑料、硬塑料兩類(lèi)。是從石油產(chǎn)品在蒸餾過(guò)程中按不同沸點(diǎn)注人催化劑及加壓聚合成的物質(zhì)。用得最普遍的是聚乙烯和聚氯乙烯。家庭用品中，常見(jiàn)的軟塑料有盆、桶、簍、瓶、人造皮包、透明膠袋、臺(tái)布、拖鞋等，硬塑料如收音機(jī)殼、電視機(jī)殼，以及電話機(jī)殼之類(lèi)。

雖然這些用具的制造程序簡(jiǎn)單，產(chǎn)量一大，但從節(jié)約能源角度看，仍要加以愛(ài)惜并使之盡可能經(jīng)久耐用一些。比如人造皮包、手提袋在新的時(shí)候柔軟、光亮、可愛(ài)，但用過(guò)一段日子，首先變硬，繼而提手、提耳呈現(xiàn)爆裂。又比如一些面盆、水勺等器皿，一向放置于陽(yáng)臺(tái)露光之處，雖用得時(shí)間并不長(zhǎng)，但卻自動(dòng)出現(xiàn)裂紋而漏水。

上述現(xiàn)象，都是因?yàn)槭褂谜卟惶髁怂芰系奶匦?，使用不?dāng)而致使這些用具壽命過(guò)短。

在制造塑料產(chǎn)品過(guò)程中，未塑制前的原料是塑膠粒或塑膠粉劑，經(jīng)過(guò)加進(jìn)油性增塑劑后而呈柔軟，在化學(xué)上言，這是分子之間松弛了，可以“自由活動(dòng)”。可是那些增塑劑并不耐寒冷，一遇溫度下降，其軟滑的牽制性質(zhì)就會(huì)失去，雖然回暖之后也會(huì)恢復(fù)柔軟的性質(zhì)，不過(guò)已打折扣，日子一久則無(wú)法恢復(fù)“青春”而走向“衰老”。譬如塑料袋的提手部分，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的伸屈，尤其手汗及手心溫度使增塑劑向外揮發(fā)，漸漸質(zhì)地變硬，最終斷裂。這與盆、桶長(zhǎng)時(shí)間暴露在風(fēng)吹日曬之下情況類(lèi)似。那么要怎樣做才可使其耐用呢？

不論臺(tái)布、用具還是塑膠提袋，都應(yīng)盡量避免日曬或過(guò)冷過(guò)熱。表面遇到污垢，用洗潔精清潔之后必須用水洗凈，再擦干凈。提手與汗液接觸最多，新用之時(shí)，最好用布條或薄質(zhì)海綿纏繞，這樣可保耐用。若嫌不雅，可用絲帶替代，_塑料盆、桶，最不適宜暴曬，也勿長(zhǎng)期露天而放，必要時(shí)盛裝水或用物件遮蓋，這樣也可防“衰老”。

硬塑料容易碰裂、摔碎，這是由于它的化學(xué)結(jié)構(gòu)中樹(shù)脂分子以鏈狀連接，互相牽引，難以單獨(dú)活動(dòng)，性質(zhì)硬而脆。所以，外表容易刮劃，稍一摩擦即顯暗淡，撞擊更容易破裂。但我們也不必過(guò)于小心，當(dāng)磨損后，可用棉花蘸增光劑用力擦拭，再用絨布打磨，仍可保持光亮。碰裂后則只需用毛筆蘸萬(wàn)能膠點(diǎn)在裂縫中，即可粘合。