石材之所以能用來做建筑裝飾材料，很大程度上是利用其優(yōu)異的物理性質(zhì)，特別是顏色，飾面石材的優(yōu)劣貴賤，價格高低，可以說顏色起著決定性的作用，由于顏色在裝飾石材評價中的重要地位和珍貴色彩的石材日益減少，為提高裝飾石材的檔次，石材著色技術(shù)就引起了人們極大的關(guān)注。

利用天然石材進行人工著色，既可使石材制品更加豐富多彩，又可避免因色差問題造成的石材浪費，從而大幅度降低生產(chǎn)成本，甚至將石材廢品變?yōu)楹细癞a(chǎn)品，以發(fā)揮更大的經(jīng)濟效益和社會效益。

石材著色技術(shù)的發(fā)展，已有近40年的歷史，國外起步相對較早，但大多以服裝業(yè)所用的有機染料為研究對象，因此普遍存在色牢度不夠、耐水性及耐紫外線性能差等缺陷。

早在1969年，美國的克里門斯開始對大理石、花崗石及水生動物殼體的著色進行研究。1970年，他發(fā)現(xiàn)可以用還原染料和偶氮染料著色，并于1984年和1988年對他的著色技術(shù)進行過改進和完善，先后采用氧化色基、醋酸和烷基苯磺酸以及金屬絡(luò)合染料等進行試驗研究，取得了一定的效果。

日本對石材著色技術(shù)的研究開始于20世紀(jì)80年代初，先后有平識豐（1982)、佐野惠(1986)、大石泰（1987)等用不同的染料進行過石材著色研究。

1985年，法國的巴巴索采用帶色的聚合物樹脂對石材進行著色處理。1987年，韓國的樸玉赫發(fā)明了高溫著色法，通過滲入和高溫分解金屬鹽的方法使石材著色。此外，德國、瑞士、巴西及蘇聯(lián)等國對天然石材著色工藝的研究也取得了一些成果，方法均與前述大同小異。

我國對石材著色技術(shù)的研究起步于20世紀(jì)90年代初，1990年，國家建材局蘇州非金屬礦工業(yè)設(shè)計研究院石材研究所在國內(nèi)開始從事“天然石材著色技術(shù)”的研究，1992年正式立項“石材養(yǎng)護技術(shù)的研究”（“天然石材著色技術(shù)”為其子項），同年石材著色技術(shù)產(chǎn)品開始投故國內(nèi)市場，以后逐步有部分產(chǎn)品通過各種渠道出口到新加坡、馬來西亞、美國、日本、加拿大、韓國、印度、香港、臺灣等國家和地區(qū)?！疤烊皇闹夹g(shù)”于1996年被列為國家建筑材料工業(yè)“八五”科技成果，1997年被列為國家“九五”建材工業(yè)科技成果推廣項目，2000年被作為“FQS石材養(yǎng)護技術(shù)（防護、清洗、著色）”的子項通過了國家部級科技成果鑒定,2002年榮獲江蘇省科學(xué)技術(shù)進步獎。

到了20世紀(jì)90年代中后期，國內(nèi)石材著色技術(shù)產(chǎn)業(yè)開始迅速崛起，如浙江大學(xué)、咸陽非礦研究所等也有相應(yīng)的技術(shù)和產(chǎn)品投放市場。通過技術(shù)轉(zhuǎn)讓和著色劑產(chǎn)品的銷售，至今已經(jīng)形成了一定規(guī)模的產(chǎn)業(yè)群體。